在去世前,他已經在香港生活多年,並因白血病和脊柱內腫瘤在接受治療。他的多年朋友、製作人Suzy Michelson說,“巴比是摩城早期歲月裡,許多偉大歌手的製作人、創造者和導師。”他的歌聲音域寬廣,有讓人落淚的力量。
巴比泰勒被歷史記住的還有一個原因,是他一手發掘了邁克爾傑克遜和兄弟們組成的傑克遜五兄弟樂隊。1968年,他在帝王戲院看到了這個為他的溫哥華樂隊做暖場演出的兒童樂隊,他立刻意識到這是未來的新星。
“我看到那個小孩子旋轉、舞動,然後我說,該死,把他叫上樓來,演出結束後,我想和他談談,”泰勒在2011年的一個採訪中說。
巴比泰勒隨後帶著五個小孩和他們的父親喬去了底特律,他在那裡訓練了他們幾周,然後把他們介紹給了摩城當時的老闆貝裡高迪。之後,一切便成為了歷史。當然,摩城為了公關需要,當時說是超級巨星戴安娜羅絲發現的傑克遜五兄弟。巴比泰勒發掘傑克遜的真相在若干年後才得以公開。
泰勒後來為傑克遜五兄弟製作了一些早期的錄音,包括一個版本的《誰在愛你》(Who's Lovin' You)。巴比甚至說到他曾經掏出一把手槍對著傑克遜兄弟的父親,以免這個控制欲強的父親來干涉音樂製作。
“我會對邁克爾說,‘你想試試這個音調嗎?’他回答說,‘還好吧,這是什麼音調?’我會告訴他,他會說,‘耶!’”泰勒在患病前,在電話裡接受《滾石》採訪時說,這個採訪當時並未發表,“他會進錄音室裡唱出這個調。我讓他唱什麼,他都能完美演繹出來。”
但摩城老闆覺得傑克遜五兄弟的早期錄音“太過時”了,於是給傑克遜兄弟換上了名為“社團”的製作人團隊,其中包括製作人Deke Richards、Fonce Mizell、Freddie Perren和高迪他自己,並創造出了傑克遜的暢銷金曲。“我不是馬屁精。我想告訴你我怎麼想的。我喜歡按我的方式運作事情,不想要人插手,”泰勒在1995年的一個採訪裡說,“我想把傑克遜五兄弟變成一個經典靈歌組合,但貝裡高迪不喜歡。他有自己的主意。他想要邁克爾做更多泡泡糖音樂的東西,於是他讓我走人了。”
巴比泰勒出生於華盛頓特區,是波多黎各人和美洲土著人的後裔,他從小生活的街區和馬文蓋伊在一起。在他成長的過程中,他和許多黑人音樂家都是朋友,包括Billie Holiday、Miles Davis、 Nat King Cole等。他在朝鮮戰爭期間,在軍隊當過廚師,然後開始在好幾個樂隊裡出道。
巴比泰勒後來簽約摩城,在遇見傑克遜五兄弟之前,發行了一些金曲唱片,包括《I Am Your Man》和《Malinda》。在傑克遜五兄弟離開他後,他1969年在摩城發行了唱片《泰勒創造靈感 / Taylor Made Soul》,但銷量很差,他再也沒有發行續作。上世紀70年代,他與喉癌鬥爭,最終取得了勝利。然後他和其他多名音樂人有過合作,包括Ian Levine的《Cloudy Day》。
十五年前,他因為工作搬到了北京,然後移居香港,他在當地朋友的夜店裡獻唱。他最後的唱片據說是《人性》(Humanity),是一張致敬搖滾吉他手Dick Wagner的作品,但沒有發行。
巴比-泰勒還在中國培養了一個小明星張君鈺,被媒體稱為“傑克遜的中國師弟”(Orz~)。
若干年前,一群中國記者採訪過他,我們在此節選一些給大家。
談到傑克遜整容,巴比臉上寫滿了痛苦:“他從小就是一個很害羞很內向的人。他其實並不想弄成白皮膚,這是因為他患有白癜風。你記得他以前總會帶上手套嗎?因為他手下是白的。他臉上也是。他從來不會把上衣脫掉,也是這個原因。其實他挺自卑的,所以他去整形,是想遮住那些令他自卑的白色印記。他的目的並不是想做白人,而是有病。”
至於邁克爾-傑克遜鬧得沸沸揚揚的猥褻男童事件,巴比說,這完全是被人陷害。“他從8歲到15歲,一直在我身邊學習唱歌。他不是這樣的人,也沒有這種癖好。他聽到別人這樣說他,他非常生氣。我告訴你吧,我一直很擔心他,不是他的身體,他很健康,我擔心的是他很自卑。他經常早上4點給我打電話哭訴,因為有很多白人攻擊他,給他造謠。我很瞭解他,他小時候差點被兩個白人女孩殺掉,從小被人欺負,在他內心深處有陰影。”巴比透露,在他的印象中,傑克遜從來不吃肉,長期吃素。
巴比表示傑克遜推出專輯的速度很慢,一般是3年,他不會固定在一處錄音,而會四處跑,希望把自己的新歌錄得更漂亮一些。“而在工作上,邁克爾-傑克遜很努力,早期和我合作錄音,能堅持從早上7點一直工作到晚上12點不休息,為了出名,他很努力,瘋狂工作。”
巴比還說,他認識中國很多政府高官,也為他們表演,深得他們喜歡。因此,他也曾經想促成邁克爾傑克遜來北京奧運會開幕式上表演,然而最終他和MJ都沒能如願。
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